激光拾音器主要包括半导体激光器（产生激光光源）、半透明的反射器、伺服反射器、伺服聚焦透镜、检侧器（光敏管）等部件。把半导体傲光器产生的激光束经大孔径透镜聚焦后照射在CD唱片上，由于唱片上记录有许多凹坑，坑深约0.1um，那么被坑底反射的光所走的路程比被坑面反射的光所走的路程多0.2um(0。1um*2)．假定CD唱片材料的折射率为1.5，半导体激光器产生的激光束波长为0.6um，则在唱片内的光束波长为0.4um，即坑底反射与坑面反射距离差正好等于唱片内光束波长的二分之一。在小坑部位，由于坑的尺寸距激光波长可以比拟（同一数量级内），因此就不可避免地会发生衍射．反射光量减少，以致坑底反射光强度几乎为零，而坑面反射光强度相对来说很大。这样就可以让反光返回后再经分裂，入射到光敏管检侧器，把坑底与坑面反射光强弱不同的信号检侧出来，成为一系列数字脉冲信号。